« L'homme propose, Dieu dispose. Et c'est tant mieux ! Le cœur du jeune frère Étienne Vayssière fourmillait d'excellents projets. Dans la ligne de sa vocation dominicaine, il se voyait déjà en théologien, scrutant les richesses du Mystère de Dieu pour en nourrir la vie des croyants. Ou encore en prédicateur ardent convertissant les foules. Et soudain — il a vingt-quatre ans — tout s'effondre. Maux de tête, fatigue permanente, impuissance. Le verdict tombe : incurable. Il est alors relégué dans des couvents où il végète, s'ennuie, tourne en rond. Il échoue enfin à la grotte de la Sainte-Baume. Enterré vivant. Il ne peut ni prêcher, ni lire, ni même prier... Il n'a plus rien. Ou plutôt, dépouillé qu'il est de l'accessoire, il n'a plus que l'essentiel : l'adhésion de chaque instant à la volonté de Dieu » (frère Serge-Thomas Bonino, o.p.).