Chers frères et sœurs:
Le 22 décembre 1216, juste avant Noël, le Pape Honorius III donna à Saint Dominique la Bulle “Religiosam Vitam” de Confirmation de l’Ordre des Prêcheurs. Au début de la nouvelle année, le 18 janvier 1217, le même Pape écrivit à Saint Dominique et à ses frères: “Celui qui ne cesse de féconder son Eglise par de nouveaux croyants, voulut conformer nos temps modernes à ceux des origines et diffuser la foi catholique.Il vous inspirera donc le sentiment d’amour filial par lequel, embrassant la pauvreté et faisant profession de vie régulière, vous consacrez toutes vos forces à faire pénétrer la parole de Dieu, tandis que vous évangélisez par le monde le nom de Notre Seigneur Jésus-Christ” (LCO 1, §1). Voilà la vision d’évangélisation à partir de laquelle nous célèbrerons notre Jubilé pour les 800 ans de la confirmation de notre Ordre.
A travers ce message, nous vous invitons à fêter ce Noël 2012 et cette Nouvelle Année 2013 avec enthousiasme. La célébration jubilaire avait été proposée en 2007, ce qui nous laissait neuf ans pour nous consacrer à sa préparation. Nous entrons maintenant dans la dernière étape de ce grand moment de la famille dominicaine et, avec elle, de notre mère l’Eglise. La préparation du Jubilé de l’Ordre et sa célébration sont appelées à être un moment privilégié d’action de grâce, de prise de conscience, de renouvellement personnel et communautaire. Elles vont donner un élan apostolique à la mission et à la nouvelle évangélisation, mais elles constituent aussi une force et une valeur pour rêver sans peur du futur.
Notre proposition est celle d’une célébration du jubilé à quatre niveaux: 1) celui des communautés locales 2) des provinces et des entités s’y rapportant, 3) des régions du monde entier et enfin 4) au niveau de l’Ordre en général. A partir de la nouvelle année 2013, nous commencerons à vous contacter de manière plus fréquente, directement ou virtuellement, au sujet du travail déjà commencé par les entités et de nos propositions pour cette grande célébration. Nous aimerions aussi recueillir vos idées et les rassembler en un grand projet jubilaire ne visant pas seulement la célébration, mais le renforcement de la vie et de la mission de l’Ordre dans le monde contemporain. Le Maître de l’Ordre a également demandé à chaque entité de nommer un promoteur pour le Jubilé. Nous commencerons avec eux, à partir de l’année 2013, notre travail de préparation.
C’est une opportunité unique et extraordinaire pour encourager toutes nos initiatives en tant que famille de Saint Dominique dans le monde, d’annoncer l’Evangile, de promouvoir la vie, la vérité, la justice et la paix, et pour l’Ordre de se renouveler lui-aussi. C’est un travail immense, mais merveilleux, à travers lequel les frères et les sœurs pourront trouver leur place, en vivant une expérience qui leur permettra d’agir et de faire des propositions. Peut-être devons-nous aussi demander pardon pour nos péchés d’hier et d’aujourd’hui, pour guérir les blessures de l’histoire et renforcer notre humilité qui est le grand secret des bons prêcheurs; nous devons aussi nous souvenir de l’enseignement du Pape Jean Paul II alors que nous célébrions le Jubilé 2000 du Christianisme, celui de ne pas avoir peur.
Le Pape Benoît XVI vient d’ouvrir l’Année de la Foi. Nous avons aussi commencé la célébration des 50 ans de l’ouverture du Concile Vatican II dans lequel beaucoup de dominicains brillants prirent part en participant à l’élaboration de nombreux documents. C’est pourquoi nous pouvons faire nôtres les mots du Pape, prononcés le 11 octobre2012: “Si aujourd’hui l’Église propose une nouvelle Année de la Foi ainsi que la Nouvelle Évangélisation, ce n’est pas pour célébrer un anniversaire, mais parce que c’est une nécessité, plus encore qu’il y a 50 ans ! Et la réponse à donner à cette nécessité est celle voulue par les Papes et par les Pères du Concile, contenue dans ses documents”. Nous devons savoir et sentir que cette “nécessité” de l’Evangile se trouve justement dans notre présence partout où l’Eglise nous appelle pour que nous donnions une réponse en tant que joyeux prêcheurs de l’Evangile.
Dominique de Guzmán “maître de miséricorde” nous invite à nous renouveler comme témoins de la Lumière éclairant la crèche de Bethléem, dans notre Eglise qui est une “maîtresse d’humanité”. Dieu a voulu se rapprocher de notre vie, de chacun d’entre nous, en s’incarnant en Jésus, fils de la Vierge bienheureuse. Elle ravive en nous, pour ce Noël et cette nouvelle année, les paroles de Jésus: “Bienheureux ceux qui cherchent la paix”! (Cfr. Mt 5,9 et Message du Saint Père pour la prochaine 46ème Journée Mondiale pour la Paix – 01 janvier 2013).