Les Promoteurs de la vocation de l’Europe du Nord et de l’Ouest se sont réunis à Huissen, à la maison du noviciat de la province de Hollande, les 17 et 18 avril 2012, pour discuter de la situation dans la région en ce qui concerne les vocations dans l’Ordre. Les frères suivants étaient présents à la réunion: André Lascaris, Jan Laan, Wijbe Fransen et Sr. Holkje vd Veer de la commission du recrutement de la Province de Hollande. Il y avait également les frères Dunne (Ireland), Alain Arnould (Belgique Sud) et Vivian Boland (Sainte Sabine).
Fr. André a parlé de la situation en Hollande, expliquant le terrible changement de “pilier d’une société” où l’identité des gens était complètement déterminée par les groupes religieux et/ou politiques auxquels ils appartenaient, à la situation depuis les années cinquante jusqu’à nos jours refusant cette stratification. On connaît l’histoire du Catholicisme depuis Vatican II et actuellement il y a très peu de vocations pour la vie religieuse dans le pays.
Fr. Gerard a travaillé à temps plein comme promoteur de vocations pour la province d’Irlande pendant douze ans. Il a parlé du défi initial de sa tâche, son expérience de contact avec les jeunes, la façon dont il présente d’Ordre et sa compréhension de ce qui motive la génération actuelle des jeunes catholiques. Il a parlé de visibilité, par exemple sur les campus universitaires, et de son travail pour accompagner les candidats de l’Ordre. Son travail a porté ses fruits: un groupe de 13 frères est entré dans l’Ordre en 2009 et un groupe de 6 cette année. Il a parlé aussi de la situation changeante de l’Eglise en Irlande, avec la colère et la désaffection qui sont le résultat des scandales concernant les abus.
Fr. Alain a parlé de la situation en Belgique du Sud. Il y a quelques années le vicariat général avait des frères qui entraient dans l’Ordre, puis il y a eu une interruption jusqu’à cette année où un novice est entré à Bruxelles. Comme en Irlande, la plupart des vocations potentielles naissent à partir d’Internet. Le vicariat général préfère que les frères étudient à l’étranger, du moins pour les premières années de leur formation.
Fr. Vivian a parlé de la situation en Angleterre où il a été maître d’études de 2004 à 2011. Là-bas, il y a un frère promoteur de vocations et un autre directeur de vocations. Le niveau des vocations est stable, avec une moyenne de 1-2 novices chaque année. L’Ordre bénéficie d’une bonne réputation en Angleterre et un bon nombre de frères font des adeptes au Catholicisme.
Un certain nombre de questions ont été soulevées par ces présentations. Il est acquis qu’une province convaincue que la vie dominicaine vaut la peine d’être vécus, arrive mieux à promouvoir les vocations. Une bonne prédication Dominicaine est une façon de promouvoir les vocations.
Les nouveaux membres de l’Ordre viennent de communautés et de mouvements actifs dans la nouvelle évangélisation et cela met l’Ordre au défi de retrouver certains aspects de sa tradition missionnaire et d’évangélisation. Les frères les plus âgés doivent essayer de comprendre ce que les frères plus jeunes cherchent dans la vie religieuse. Lorsque de nouveaux frères plus jeunes arrivent, la communauté doit être prête à s’adapter.
Les nombreuses communautés d’immigrés vivant en Europe de l’Ouest concernent aussi, de nos jours, la mission de l’Ordre en Europe. On remarque que les jeunes frères semblent plus intéressés par les “missions su place” que par les “missions à l’étranger ».
Le processus d’admission a été comparé dans les différentes entités et l’utilisation de psychologues et autres professionnels a été discutée. L’impression générale est que le meilleur âge pour entrer au noviciat dans les provinces de notre région se situe entre 25 et 35 ans.
Nous ne devrions pas créer un profil de candidats potentiels trop détaillé. Les personnes aspirant à rentrer dans l’Ordre devraient avoir le désir d’étudier, d’apprendre et de penser. Elles devraient aussi avoir la foi: la relation avec Dieu est l’étincelle qui éveille les gens à leur vocation.
Tout le monde était d’accord pour dire que la réunion a été positive, malgré le taux de participation assez bas. Une prochaine réunion sera organisée et on encouragera la possibilité d’inviter d’autres promoteurs de vocation en Europe.
Par fr. André Lascaris, OP (Huissen) et fr. Vivian Boland, OP (Sainte Sabine)