Note de l’éditeur :
Au cours de la retraite annuelle des frères du Studium de la Province du Vietnam de l’Ordre, le frère Joseph Quy Nguyen, OP, a écrit une lettre au frère Timothy Radcliffe, OP, lui demandant de partager ses réflexions sur le rôle des jeunes frères dominicains au Vietnam en tant que missionnaires de l’Ordre. En réponse à cette demande, le frère Timothy a envoyé aux frères une lettre dans laquelle il les encourage à se préparer à être envoyés pour « prêcher l’Evangile au monde entier ».
Bien que la province dominicaine du Vietnam soit encore jeune, elle est celle qui compte le plus grand nombre de membres au sein de l’Ordre. Dans un même temps, de nombreuses provinces plus anciennes en Europe sont confrontées à une grave crise des vocations, l’âge moyen de leurs membres augmentant régulièrement. Pour maintenir la vie communautaire et la mission des Dominicains, certaines provinces d’Europe ont fait appel à la collaboration de la province vietnamienne, invitant ainsi les frères à servir en tant que missionnaires à l’échelle mondiale. Dans sa lettre, le frère Timothée aborde la difficulté de quitter sa patrie pour accomplir la mission dans un pays étranger. Pourtant, dit-il, « la recherche du bonheur et de l’accomplissement signifie toujours quitter une maison trop petite et découvrir une plus grande identité avec des étrangers… Nous sommes tous appelés à entrer dans la vaste maison du Royaume de Dieu ».
Outre les défis que le frère Timothée mentionne dans sa lettre, il est également important de noter plusieurs autres défis auxquels les frères seront confrontés en tant que missionnaires dans un environnement international. Ces défis comprennent l’acquisition de la capacité à communiquer dans différentes langues et, plus important encore, à s’intégrer à la vie et à la mission dans différentes cultures. En Europe en particulier, qui était autrefois le berceau du christianisme, les frères seront confrontés à une manière de vivre la foi et de pratiquer le christianisme qui semble plutôt « sèche » et « rationnelle », en contraste frappant avec les expressions émotionnelles et festives vibrantes de la foi que l’on trouve au Viêt Nam. En outre, dans les pays occidentaux, les frères seront confrontés à la réalité de l’abandon de la pratique religieuse par de nombreux chrétiens, avec un nombre croissant de fidèles qui quittent l’Église, ainsi qu’à la vague grandissante de sentiments anti-catholiques.
Vous trouverez ci-dessous le contenu de la lettre du fr. Timothée :
Blackfriars, Oxford, Royaume-Uni
11 août 2024
Mes chers frères,
J’aimerais pouvoir être avec vous pour votre réunion au Vietnam. Je garde de si bons souvenirs de mes visites dans votre beau pays, notamment lors du Chapitre général de Biên Hòa en 2019. Nous avons tous été merveilleusement accueillis et nous ne voulions pas partir ! L’ensemble de la famille dominicaine nous a fait sentir comme chez nous.
J’ai cru comprendre que l’un des sujets que vous examinerez est : « Les jeunes frères dominicains au Vietnam et le travail missionnaire au sein de l’Ordre ». Nous avons besoin de vous pour prêcher l’évangile dans le monde entier. Le missionnaire est toujours quelqu’un qui ose quitter sa maison pour prêcher l’évangile du Royaume de Dieu dans lequel tous seront les bienvenus dans la maison de Dieu. Il ou elle porte l’espoir d’une maison plus grande dans laquelle chacun aura sa place et où toutes les barrières tomberont.
Il est difficile de quitter sa maison et de vivre loin de son propre peuple, de son mode de vie, de toute sa familles bien-aimée et même de sa propre nourriture. Je suis sûr que mon frère Jordan a dû expérimenter cela parfois. Il nous manque vraiment !
Courage ! Au début du nouveau millénaire, saint Jean-Paul II a écrit à l’Église Duc in altum, « Allez au large ». C’était une invitation à faire preuve de courage missionnaire. L’Église n’existe que parce que des personnes ont osé quitter leur foyer et prêcher l’Évangile. Pensez à ces martyrs qui ont fondé l’Église au Viêt Nam. Beaucoup sont venus de pays lointains et sont morts loin de chez eux. Si nous ne sortons jamais de notre zone de confort, nous ne vivrons jamais. Nous mourrons d’ennui.
Trouver le bonheur et l’épanouissement signifie toujours quitter une maison trop petite pour nous et trouver une identité plus grande avec des étrangers. Chacun d’entre vous a fait le pas courageux de quitter sa famille pour rejoindre la Province ou une congrégation de sœurs dominicaines. Mais nous sommes tous appelés à entrer dans la vaste maison du Royaume de Dieu dans laquelle, nous dit saint Paul, « il n’y a plus ni Juif ni Grec, il n’y a plus ni esclave ni homme libre, ni homme ni femme, car tous vous ne faites qu’un dans le Christ Jésus » (Galates 3,28). C’est la grande joie de découvrir notre identité plus large dans le Christ. Lorsque je suis allé à Oxford en tant que jeune étudiant en 1967 – il y a bien longtemps ! – je me souviens du plaisir de vivre avec des frères du Rwanda et du Mexique. J’ai découvert un peu plus qui j’étais !
Nous sommes les frères et les sœurs de frère Dominique ! Notre fraternité mondiale est un petit signe de la fraternité à laquelle tous sont appelés dans le Christ. Fratelli tutti ! Bien sûr, ce sera difficile, vos familles vous manqueront et vous aurez parfois le mal du pays, mais ce ne sera rien comparé à la joie de prêcher l’évangile, de découvrir de nouveaux amis et de devenir vivants !
Jésus a envoyé ses disciples prêcher l’Évangile à toutes les nations (Matthieu 28,10). Nous partons aussi pour recevoir les dons que chaque culture porte en elle. Les premiers disciples envoyés de Jérusalem ont reçu les dons de la sagesse grecque et romaine. Le monde d’aujourd’hui est de plus en plus divisé par les identités étroites du nationalisme et des préjugés. Nous avons besoin des dons et de la sagesse de chacun. Nous avons besoin de vous, mes frères et mes sœurs !
Je me confie à vos prières.
Votre frère en saint Dominique,
Frère Timothy
