CITÉ DU VATICAN — Le pape Léon XIV a reçu le Maître de l’Ordre des Prêcheurs, Gérard Francisco P. Timoner III, ainsi que les membres de la Curie générale de l’Ordre, lors d’une audience le 18 décembre 2025, dans la bibliothèque privée du Palais apostolique. Cette rencontre a été un moment d’encouragement, d’échange et de prière, alors que l’Église se préparait à célébrer Noël.
Au cours de l’audience, Léon XIV a exprimé sa proximité paternelle avec l’Ordre dominicain et a encouragé les frères à persévérer dans leur mission de prédication de la Parole de Dieu, en portant une attention particulière aux jeunes. Le Saint-Père a souligné l’importance durable de la prédication dominicaine dans la vie de l’Église et a exhorté les frères à continuer d’offrir un témoignage clair, joyeux et crédible de l’Évangile.
Le Pape a également évoqué avec chaleur ses souvenirs de l’Université pontificale Saint-Thomas-d’Aquin (l’Angelicum), rappelant avec affection la formation intellectuelle et spirituelle propre à la tradition dominicaine de l’étude. Ses paroles bienveillantes ont affirmé la contribution spécifique de l’Ordre des Prêcheurs à la recherche théologique et au service pastoral.
Au cœur de l’audience se trouvait une brève allocution du Maître de l’Ordre, qui s’est exprimé au nom de toute la Famille dominicaine. Frère Gerard a remercié le Saint-Père d’avoir accueilli les frères « comme des fils et comme des frères », rappelant l’identité mendiante partagée par l’Ordre et sa fidélité à la Règle de saint Augustin, avec son appel à être « un seul cœur et une seule âme en chemin vers Dieu ». S’exprimant au nom des frères, des moniales contemplatives, des sœurs apostoliques, des laïcs dominicains, des Fraternités sacerdotales de saint Dominique et du Mouvement de la Jeunesse dominicaine, le Maître de l’Ordre a assuré le pape Léon XIV de la prière constante de toute la Famille dominicaine.
Toujours au nom de la Famille dominicaine, le Maître de l’Ordre a offert plusieurs dons symboliques au Saint-Père. Parmi eux figurait la quatrième édition de la Bible de Jérusalem — en particulier les Évangiles et les Psaumes — publiée par les Éditions du Cerf en collaboration avec l’École biblique et archéologique française de Jérusalem. En présentant cet ouvrage, frère Gerard a rappelé le rôle historique de papes précédents, notamment Léon XIII et Pie XII, dans le soutien à l’exégèse catholique moderne, et a renouvelé l’engagement de l’Ordre envers la prédication de l’Évangile.
Le Maître a également offert une icône en céramique de saint Dominique, peinte à la main par les moniales dominicaines du monastère de Lerma, en Espagne, évoquant la relation étroite entre le fondateur de l’Ordre et la papauté à ses origines. Une seconde icône représentait sainte Catherine de Sienne, également peinte par les moniales de Lerma, rappelant son infatigable engagement pour l’unité et le renouveau de l’Église ainsi que sa fidélité courageuse au Successeur de Pierre. Par ces dons, l’Ordre a renouvelé son engagement envers le courage évangélique incarné par ses saints, parmi lesquels Thomas d’Aquin, Martin de Porrès, Rose de Lima et Pier Giorgio Frassati.
Au terme de l’audience, le Pape a accordé sa bénédiction apostolique au Maître de l’Ordre, aux membres de la Curie générale et à toute la Famille dominicaine. Il a également adressé ses vœux de Noël, invitant les frères à célébrer la Nativité du Seigneur avec un zèle renouvelé pour leur mission de prédication du Christ au monde.
