Du 22 au 25 avril 2025, des frères de différentes provinces se sont réunis à l’Université de Santo Tomas (UST) à Manille, Philippines, pour la première assemblée des canonistes dominicains de l’Ordre.
Lors du dernier chapitre général tenu à Tultenango, au Mexique, les capitulaires ont reconnu le rôle essentiel d’un canoniste dans la structure et la vie d’une province (ACG 2022 Tultenango 249). Pour soutenir ce ministère très important, des plans ont été lancés par un comité de pilotage constitué par la Curie générale en collaboration avec des frères des deux Facultés de droit canonique de l’Ordre : Benjamin Earl, OP (Procureur général) ; Florentino Bolo, OP (Socius pour la vie apostolique) ; Loïc-Marie Le Bot, OP, et Gian Matteo Serra, OP (Université pontificale Saint Thomas d’Aquin-Angelicum, Rome) ; Isaias Tiongco, OP, et Arden Dacuma, OP (UST Manille).
Avec son thème principal centré sur le droit canonique au service de l’Ordre, l’assemblée a fixé les objectifs suivants : organiser le forum pour les canonistes ; examiner les besoins actuels de l’Ordre dans le domaine du droit canonique ; faciliter une meilleure coordination entre les entités et la Curie générale ; promouvoir l’étude du droit canonique dans l’Ordre ; soutenir et promouvoir les deux institutions de l’Ordre qui proposent des diplômes en droit canonique ; et explorer les possibilités de collaboration.
Les présentations se sont concentrées sur les questions canoniques qui affectent actuellement l’Ordre : fr. Loïc-Marie Le Bot, OP (Province de Toulouse), sur le travail de la Commission ACG 2022 Tultenango ; fr. Christophe Holzer, OP (Province de St. Albert le Grand en Autriche et en Allemagne), sur l’accompagnement canonique des moniales ; fr. Benjamin Earl, OP (Province d’Angleterre), sur l’accompagnement canonique des moniales, la présentation des cas canoniques à la Curie générale, la séparation de l’Ordre et quelques études de cas ; fr. Gregory Pearson, OP (Province d’Angleterre), sur les enquêtes préliminaires, et fr. Mirosław Sander, OP (Province de Pologne), sur les procédures pénales administratives.
Trente frères de 12 provinces et de 10 pays étaient présents, y compris le Maître de l’Ordre, le Frère Gerard Francisco Timoner III, OP, qui a célébré la messe d’ouverture le 22 avril dans la chapelle du Séminaire central de l’UST. Il a également accueilli les participants lors de la plénière d’ouverture le lendemain, en compagnie du Socius pour l’Asie-Pacifique, le frère Jamshed Gill, OP, et du prieur provincial de la province des Philippines, le frère Filemon de la Cruz Jr, OP. Les soirées ont été consacrées à la visite des différentes communautés de frères à Manille, à savoir le couvent Saint-Jean de Latran à Intramuros, le couvent Saint-Dominique à Quezon City et le prieuré Saint-Thomas d’Aquin.
Bien que l’activité soit principalement destinée aux frères travaillant comme canonistes pour la province, l’invitation a été étendue aux frères qui détiennent un diplôme ou entreprennent actuellement des études en droit canonique. Certains ont également participé aux conférences en ligne. À la fin de l’assemblée, les frères ont convenu d’organiser l’événement tous les trois ans, quelques mois avant la célébration du Chapitre général.
