Solennité de Saint Dominique

« lumière de l’Église et prédicateur de la grâce »

Nous sommes réunis autour de la table de l’Eucharistie pour célébrer la solennité de Notre Père saint Dominique, lumière de l’Église et prédicateur de la grâce. Nous sommes réunis pour rendre grâce au Seigneur pour le don du Chapitre général qui s’est célébré et s’est conclu ici à Cracovie, dans le lieu où se trouvent les reliques de saint Hyacinthe, l’un des premiers frères de notre Ordre, représenté portant l’Eucharistie et la Sainte Vierge. En un sens, la prédication dominicaine apporte la présence lumineuse du Seigneur et la consolation de sa Mère à un monde qui aspire à la lumière de la Vérité et à la chaleur de l’amour miséricordieux de Dieu. Nous rendons grâce au Seigneur pour le don de la vocation dominicaine, la même vocation que nous partageons avec nos frères Wojciech, Marcin, Mariusz, Maciej et Grzegorz qui vont faire aujourd’hui leur profession simple. Nous remercions le Seigneur pour leurs parents et leurs familles, leurs « premiers formateurs » et leur « première communauté de formation », car l’Église appelle la famille « école de vie et d’amour »¹. C’est de cette « école » qu’est l’Église domestique que nous sommes tous venus à la vie religieuse, que saint Thomas appelle « école de la perfection de la charité »².  Nous remercions également le Seigneur pour le maître des novices et la communauté de formation de Służew pour leur accompagnement fraternel.

Chers frères novices, vous avez la chance de faire votre première profession en présence de la plus haute autorité de notre Ordre, le Chapitre général (LCO 405). Notre Constitution définit l’Ordre comme une « communion de provinces » (LCO VII). Et cette universalité et cette communion de notre Ordre ne sont pas seulement une noble notion dans les LCO, elles sont concrètes et visibles ici à Cracovie depuis trois semaines. Et cette communion fraternelle devient éminemment sacramentelle lorsque le Chapitre se réunit pour célébrer l’Eucharistie, sacrement de notre communion avec Dieu et entre nous.

Les mots sont puissants. Une parole généreuse d’affirmation peut nous encourager à faire mieux ; à l’inverse, une critique sévère peut nous faire perdre confiance. Les mots sont puissants lorsqu’ils sont efficaces, lorsque ce qui est dit se réalise. Nos frères capitulaires ont travaillé dur pour trouver les mots justes afin d’exprimer les décisions importantes qui guideront l’Ordre dans l’accomplissement de sa mission au cours des prochaines années. Mais ce n’est qu’un début, car nous devons rendre ces mots efficaces dans tout l’Ordre.

Chers frères Wojciech, Marcin, Mariusz, Maciej et Grzegorz, aujourd’hui, vous allez donner votre parole, vous allez faire une promesse devant Dieu et le peuple de Dieu. Vous allez faire ce qui est inconcevable pour la plupart de vos contemporains : promettre un avenir qui n’est pas entre vos mains, donner ce que vous ne possédez pas complètement, votre vie, votre avenir. Saint Augustin ne disait-il pas qu’« on ne peut donner ce qu’on n’a pas » ? Mais votre décision de consacrer votre vie au Seigneur en tant que dominicain façonnera votre avenir. (Il en va de même pour nos Chapitres généraux, les décisions que nous prenons contribuent à façonner l’avenir de l’Ordre). Vous allez oser dire « oui » à un avenir qui n’est pas entre vos mains, parce que vous croyez fermement que l’avenir est entre les mains aimantes et miséricordieuses de Dieu. Lors du Chapitre général de 2004 célébré ici à Cracovie, des novices ont fait leur première profession à la fin du Chapitre. L’un de ceux-ci ne savait pas qu’il deviendrait le prieur provincial de Pologne lorsque le Chapitre général reviendrait à Cracovie. Qui sait où votre « oui » à l’appel de Dieu vous mènera ? Vous allez oser faire une promesse, non pas parce que vous avez prouvé que vous êtes fidèles, mais parce que vous aimez Dieu qui tient sa parole, qui reste fidèle même lorsque nous ne le sommes pas. Dieu est puissant et fidèle, car ce qu’il promet, il le réalise. Et la puissance de Dieu resplendit à travers nous lorsque nous tenons parole, lorsque nous restons fidèles à nos vœux. Vous allez promettre obéissance à Dieu, à la Sainte Vierge, à saint Dominique et à vos supérieurs, en posant la main sur le livre des Constitutions et Ordonnances. Notez que ce livre n’est pas exactement le même que celui sur lequel les capitulaires ici présents ont fait leur profession il y a des années. En fait, le livre sur lequel nous avons posé nos mains est un livre qui est remis aux capitulaires de chaque chapitre lorsqu’ils introduisent des changements dans les constitutions afin d’adapter nos lois à l’évolution des situations de la prédication de l’Évangile ! C’est l’un des dons de saint Dominique qui a façonné les constitutions de l’Ordre des Prêcheurs, reconnues aujourd’hui comme un testament complet, prudent et durable du génie administratif.³

Saint Dominique est la lumière de l’Église et le prédicateur de la grâce. Il fait partie des saints porteurs de la bonne nouvelle que loue Isaïe : « Comme ils sont beaux sur les montagnes, les pas du messager, celui qui annonce la paix, qui porte la bonne nouvelle ! » (Isaïe 52, 7). Et il a consacré toute sa vie à la prédication de l’Évangile, « à temps et à contretemps, […]  toujours avec patience et souci d’instruire. » (2 Timothée 4, 2).

L’Évangile nous rappelle que nous sommes appelés à être le sel de la terre et la lumière du monde. Dieu a d’abord créé la lumière et il est merveilleux de voir comment le mouvement de nombreuses créatures est influencé par la lumière. Les scientifiques appellent ce mouvement phototaxie, c’est-à-dire un mouvement par rapport à une source de lumière. La phototaxie positive est un mouvement vers la lumière, tandis que la phototaxie négative est un mouvement qui s’éloigne de la lumière. 

Saint Dominique est lumen ecclesiae parce que toute sa vie était orientée vers le Christ, lumen gentium. Comme lumière, Dominique est plus semblable à la lune qu’au soleil. Jésus est la seule vraie lumière du monde, et tout comme nous qui sommes baptisés dans le Christ, Dominique ne fait que refléter la lumière du Christ.  De manière intéressante, la mère de saint Dominique, la bienheureuse Jeanne, a vu en rêve que Dominique avait une lune sur le front, et que sa marraine a vu une étoile sur son front lors de son baptême (Libellus, 9). Rayonner la lumière du Christ est ce que les Pères de l’Église appellent le ministère sélénite, refléter la lumière du Christ, comme la lune reflète la lumière du soleil. Et nous savons que la luminosité du clair de lune dépend de la position de la lune par rapport au soleil. La luminosité de la lumière que nous portons dépend en grande partie de notre « relation » avec le Christ. Dominique est lumen ecclesia resplendissant parce que toute sa vie est orientée et « exposée » au Christ ; rien ne bloque la lumière du Christ, et ainsi Dominique reflétait cette lumière de manière plus pleine et plus resplendissante. Heureusement, Dominique n’a pas gardé pour lui l’étincelle de l’inspiration divine, il a fondé un Ordre des Prêcheurs, un ordre d’hommes et de femmes consacrés à l’étude de la vérité, à la prédication de la grâce et à l’édification de communautés, en particulier l’Église.

Si quelqu’un me demandait si je suis optimiste pour l’Ordre à l’issue de notre chapitre général, je répondrais sans hésiter : « Je ne suis pas du tout optimiste, mais je suis très plein d’espoir ! » L’espérance est fondée sur la certitude que Dieu ne nous abandonnera jamais. C’est ce que Paul dit aux Colossiens : « Le Christ en vous, notre espérance de gloire ». Il y a tant de signes d’espérance autour de nous, dans nos provinces, dans nos communautés. En 2022, l’Ordre a fondé une nouvelle maison dédiée à saint Dominique à Khmelnytskyi, en Ukraine. Fonder une maison dans un pays qui lutte pour sa survie, c’est un signe évident de courage et d’espérance ! C’est ce que le frère Bruno appelle « l’audace de l’improbable » : avec une foi et une espérance fermes, même l’improbable devient possible, avec la grâce de Dieu. Nous voyons l’espérance parmi nos frères. Nous avons un frère russe, Artiom, et un frère ukrainien, Igor, qui sont des amis proches. Nous venons de pays qui ont été ou sont en guerre, mais nous sommes frères. Dimanche dernier, j’ai vu Peter et Pascal, provinciaux de l’Inde et du Pakistan, marcher ensemble, ce qui est pour moi aussi un signe d’espoir !
L’Église nous appelle à être des pèlerins de l’espérance. Notre hymne à Dominique est un chant d’espérance, « O Spem Miram ! ». Dieu est la merveilleuse ESPÉRANCE promise par Dominique, notre compagnon constant dans la sainte entreprise de répandre et de faire grandir la PAROLE de Dieu, sur toutes les terres, au-delà des mers, au-delà des horizons de notre vision. Le Christ parmi nous, le Christ en nous, Il est notre espérance de gloire (Col 1, 27).

1. Familiaris Consortio, 37. ↩︎
2. S. Th. II-IIae Q. 188, a. 1. ↩︎
3. Donald Prudlo, Governing Perfection (2024), p. 7. ↩︎