La famille dominicaine s’est unie dans la prière pour les frères et sœurs qui sont retournés à la maison du Père
Le samedi 16 novembre 2024, dans la Basilique Saint-Laurent-hors-les-Murs à Rome, le Maître de l’Ordre, Frère Gerard Francisco Timoner III, OP, a présidé la traditionnelle célébration eucharistique à l’occasion de l’anniversaire des défunts de l’Ordre, concélébrée par les frères dominicains des divers couvents de la ville.
Dans la basilique Saint-Laurent-hors-les-Murs, les frères, les sœurs et les laïcs de la famille dominicaine présents à Rome se sont unis dans la prière pour les frères et les sœurs qui sont retournés à la maison du Père, et ils sont allés en procession de la basilique au cimetière communal monumental de Campo Verano voisin, où se trouvent la chapelle funéraire et la crypte de l’Ordre des Prêcheurs, qui abrite les dépouilles de plus de 300 sœurs, frères, laïcs et moniales décédés à Rome.
Conformément au calendrier liturgique de l’Ordre, nous célébrons le 8 novembre l’Anniversaire de tous les défunts de la Famille dominicaine (Anniversarium Omnium Fratrum et Sororum Defunctorum), en mémoire de tous ceux qui sont retournés à la maison du Père : frères, moniales, sœurs de vie apostolique, laïcs et membres des fraternités sacerdotales. L’anniversaire des défunts de l’Ordre dans la basilique Saint-Laurent-hors-les-Murs, qui est célébré chaque année le deuxième samedi de novembre, revêt une signification particulière et constitue une célébration émouvante pour la Famille dominicaine présente à Rome, qui se réunit pour prier et rendre grâce à Dieu pour les défunts de l’Ordre.
« Nous sommes réunis autour de la table eucharistique pour rendre grâce au Seigneur pour le don de la vie et de la vocation fait à nos chers frères et sœurs défunts de l’Ordre ». C’est par ces mots que le Maître de l’Ordre a introduit son homélie, dans laquelle il a rappelé que la miséricorde fait partie de notre vocation en tant que Dominicains. « Nous avons demandé la miséricorde à Dieu et à la communauté lorsque nous avons fait profession dans l’Ordre. C’est pourquoi une partie de notre tradition est de prier quotidiennement pour nos chers frères et sœurs défunts, parce que, comme l’enseigne l’Église, prier pour les vivants et les morts est une œuvre de miséricorde spirituelle », a souligné le frère Gérard, qui a observé que la vie humaine est comme l’inverse du mystère de l’Incarnation, du Verbe qui se fait chair : « C’est une sorte d’inversion parce que, d’abord, nous sommes chair et ensuite, quand nous mourons dans ce monde, nous devenons mémoire ; dans un certain sens, notre chair devient parole, elle devient verbe ».
Dans son homélie, le Maître de l’Ordre a souligné que l’espérance chrétienne n’est jamais seulement individuelle, mais qu’elle est aussi une espérance pour les autres. « Nos vies sont profondément liées les unes aux autres, et le bien et le mal que chacun de nous fait touchent toujours les autres. Le Fr. Gerard a expliqué que chaque fois que nous visitons un cimetière, nous lisons les noms sur les pierres tombales et les dates de naissance et de décès, et à cet égard, il a proposé à la réflexion le message d’un poème qui parle de la vie, « d’une ligne de vie, qui est symbolisée par le tiret, la petite ligne qui relie la date de naissance et la date de décès ».
« Au cours de cette Sainte Messe, nous prions pour nos frères et sœurs défunts. Nous remercions Dieu d’avoir donné à nos frères et sœurs ce tiret, cette ligne de vie, une vie qui a touché et béni tant d’autres vies par leur témoignage et leur prédication. Nous rendons grâce au Seigneur Jésus qui prie pour nous et demande au Père que nous soyons unis à lui pour toujours. En Jésus, le tiret devient une ligne infinie, car avec Lui, nous vivrons pour toujours », a conclu le Maître de l’Ordre, qui, comme chaque année, après la bénédiction eucharistique, a conduit la traditionnelle procession solennelle de la Famille dominicaine. En chantant les hymnes traditionnels de l’Ordre et la Litanie de nos Saints, la procession s’est dirigée vers le Cimetière de Campo Verano, où se trouvent la chapelle funéraire et la crypte de l’Ordre des Prêcheurs. Devant la porte de la crypte, la Famille dominicaine a entonné le chant traditionnel O Spem miram (O merveilleuse espérance), dans lequel on implore saint Dominique de ne pas oublier sa promesse d’intercéder pour ses fils et ses filles. Comme le veut la tradition, le Maître de l’Ordre a dirigé la prière pour les défunts et donné la bénédiction finale.
