Qu’ils sont beaux les pieds de ceux qui proclament la Bonne Nouvelle… !
« Qu’ils sont beaux sur les montagnes les pieds du messager qui annonce la paix, qui annonce la Bonne Nouvelle, qui annonce la justice… ! » Ce sont les paroles du prophète Isaïe que nous lisons et écoutons en la solennité de notre père saint Dominique qui, nous le croyons, incarne ce message par sa prédication, et par lequel tant de missionnaires dominicains ont été inspirés et motivés pour proclamer la Bonne Nouvelle dans de nombreuses parties du monde, et d’une manière spéciale dans notre Amazonie péruvienne, concrètement dans le vicariat apostolique de Puerto Maldonado.
La présence missionnaire de l’Ordre en Amazonie est née en 1900, sous la forme d’une “Préfecture Apostolique de Santo Domingo del Urubamba”, donnée par l’Eglise à l’Ordre, dont la responsabilité incombait au Père Ramón Zubieta. À partir de 1906, l’Église a confié ce travail aux dominicains de la province dominicaine d’Espagne. Le nom de ces missions a été modifié à plusieurs reprises. Le dernier en date est “Vicariato Apostólico de Puerto Maldonado” (Vicariat apostolique de Puerto Maldonado).
Les circonstances dans l’Eglise et dans l’Ordre ont rendu nécessaire l’union de différentes entités de la Famille Dominicaine pour mener à bien cette noble tâche. La restructuration de l’Ordre a conduit certaines provinces à fusionner, en particulier en Espagne, ce qui a donné naissance à la nouvelle province appelée “Province d’Hispanie”. Au Pérou, la Province dominicaine Saint-Jean-Baptiste du Pérou accueille les missionnaires du Vicariat de Santa Rosa de la Province d’Espagne, devenue Province d’Hispanie, et assume, avec le soutien de cette Province, la présence missionnaire en Amazonie, main dans la main avec l’évêque du vicariat et les Sœurs Missionnaires Dominicaines du Rosaire, dont l’histoire est née en ces lieux.
Depuis 2018, la Province s’est efforcée de maintenir la présence de frères dans les zones de mission amazonienne, en comptant sur les frères fils de la Province d’Hispanie. Jusqu’à présent, nous avons eu deux frères affectés à la mission San Jacinto de Puerto Maldonado, deux assignés à la mission de Shintuya, trois à la mission de Sepahua, dont deux résident dans la mission de Kirigueti d’où ils assistent également la mission de Timpía, trois frères à Koribeni et cinq dans le couvent de Quillabamba.
Le soutien financier de ces implantations a été fourni par la Province d’Hispanie avec son projet de forêt amazonienne, par le biais d’un accord de 10 ans qui doit expirer en 2027, bien que l’on nous ait promis qu’elle continuerait à nous aider dans une moindre mesure. La plupart des frères affectés à cette tâche ont plus de 70 ans et certains souffrent de maladies qui limitent leur capacité à visiter les communautés indigènes dans chaque centre de mission.
Notre province envisage avec espoir ce défi missionnaire, grâce aux mesures prises par le Maître de l’Ordre et la Curie générale. Mais nous sommes conscients que nous avons un besoin urgent de personnel pour renforcer la présence dans ces centres d’évangélisation auprès des hommes et des femmes missionnaires qui sont engagés dans l’éducation, les visites et l’accompagnement des communautés autochtones, tant sur le plan spirituel que social, la présence dans les internats, etc. D’autre part, une fois que l’accord décennal avec la Province d’Hispanie pour le soutien financier arrivera à son terme, l’Ordre devra assumer un rôle important pour répondre à ce besoin.
Après avoir célébré cette année à Puerto Maldonado l'”Encuentro Misiones Amazónicas” dans le but de réaliser un projet apostolique qui engage tout l’Ordre, et après avoir perçu dans l’esprit des participants le désir de se joindre à cette tâche, nous nous confions à notre Père saint Dominique, infatigable prédicateur missionnaire, qui est aussi le patron du Vicariat, pour continuer à écouter ces mots inspirées par la voix du prophète : Qu’ils sont beaux sur l’Amazonie les pieds des missionnaires, consacrés et laïcs, venant de toutes les parties de l’Ordre, qui annoncent la paix, qui annoncent la Bonne Nouvelle, qui annoncent la justice sur ces terres, qui disent à tous les peuples : « Le Seigneur est notre Roi », le Seigneur est avec nous et ne nous a pas oubliés.
Romulo Vásquez Gavidia, OP
Prieur provincial
Province dominicaine de Saint Jean-Baptiste du Pérou
