El 7 de junio de 2023, con gran alegría, la Provincia de San José Obrero, Nigeria y Ghana celebró la concesión del grado académico de Magister in Sacra Theologia (STM) por parte del Maestro de la Orden, Fr. Gerard Timoner III, OP a un hijo de la provincia, Fr. Anthony Akinwale, OP. La entrega se celebró con una misa de acción de gracias y una conferencia magistral del galardonado.
La celebración de la Eucaristía tuvo lugar en la capilla del convento de Santo Tomás de Aquino, en Ibadan, casa de Formación de la provincia y sede de la Universidad Dominicana Ibadan. El recipiendario fue el celebrante principal, mientras que su compañero de profesión y antiguo Socio del Maestro de la Orden para África, Fr. Cletus Nwabuzo, OP pronunció la homilía. Asistieron a la celebración varios obispos, un gran número de sacerdotes, religiosas y fieles laicos. En su homilía, Fr. Nwabuzo recordó varias experiencias de la vida de Fr. Akinwale, y le recordó a él y a toda la asamblea el verdadero lugar de un teólogo en nuestra vida cristiana. La homilía ofreció una profunda reflexión sobre la renovada vocación del homenajeado a una vida de humilde servicio en la viña del Señor a la luz de su nuevo título.
Tras la misa, los invitados se trasladaron al auditorio de la Dominican University Ibadan para la segunda parte de la celebración. Esta parte incluyó una introducción sobre el significado del STM en la Orden, una presentación de la biografía de Fr. Akinwale, la proclamación de su título tanto en latín como en inglés, y su profesión de fe en las enseñanzas de la Iglesia y su Magisterio. Todo ello tuvo lugar en presencia del Provincial de la Provincia de Nigeria y Ghana, Fr. Modestus Ngwu, OP. Para confirmar su aceptación del título, el nuevo Maestro en Sagrada Teología, Fr. Anthony Akinwale, pronunció una conferencia magistral titulada “Sujectum Theologiae: Sobre las tareas y los aliados de la teología”.
En su conferencia, fr. Akinwale reafirmó que, en su multiplicidad de tareas, la teología tiene la misión principal unificadora de hablar de Dios. Para no confundir esta ciencia con la predicación populista que prevalece en la sociedad nigeriana contemporánea, señaló que la teología académica, que abarca enfoques fenomenológicos y comparativos de la religión, opera dentro del horizonte de la fe y la razón para garantizar que la religión no se reduzca a un arrebato emocional acrítico de fanatismo y fundamentalismo. Aparte de su tema principal, que es el discurso sobre Dios, fr. Akinwale relató que la teología sagrada también se ocupa de contribuir al auténtico desarrollo de la persona humana salvaguardando la integridad de la educación, y emprendiendo y sosteniendo una búsqueda académica del sentido. Todas estas tareas están unificadas en su relación con el tema de Dios. La teología, como señaló en su conferencia, no es una ciencia en solitario, es decir, no se hace de forma aislada. Así, el nuevo Maestro en Sagrada Teología se explayó sobre los diferentes aliados de la teología como las sagradas escrituras (el alma de la teología), los textos patrísticos y la historia de la doctrina (la memoria de la teología), la filosofía (el intelecto de la teología), las ciencias sociales (su movilidad), y la antropología cultural y religiosa del auditorio que le proporciona su lenguaje de comunicación.
Tras la conferencia, todo el auditorio se puso en pie y entonó el Te Deum, el canto de alabanza de la Iglesia en acción de gracias a Dios. A continuación, algunas de las autoridades presentes pronunciaron mensajes de buena voluntad. Los siguientes obispos honraron la ocasión: Mons. Felix Alaba Job (obispo emérito de la archidiócesis de Ibadán), Mons. Gabriel Abegunrin (obispo de la archidiócesis de Ibadán), Mons. Ayomaria Atoyebi, OP (obispo emérito de la diócesis de Ilorin), y Mons. Emmanuel Badejo (obispo de la diócesis de Oyo). Fr. Anthony Akinwale es el primero en recibir el STM en la Provincia de Nigeria y Ghana. Esperamos que su vida en el mundo académico inspire a otros hermanos de la Provincia a aspirar a ésta y a mayores alturas.
Fray Ambrose Ejeh, OP
