El martirio de Ucrania hoy y los mártires dominicos de Chortkiv
Banderas ucranianas en pequeños cementerios de pueblos que marcan las tumbas de los soldados caídos. Plazas de pueblos con fotos de soldados caídos. Monumentos que evocan el patriotismo de los ucranianos. Controles militares en las carreteras. Niños al borde de la carretera con una bandera ucraniana recogiendo dinero para los soldados. Ves a un joven en la calle y enseguida piensas en su futuro: puede que tenga que servir como soldado en la guerra. En otro país europeo, pensarías en las esperanzas de su futuro; aquí piensas en la guerra, que puede durar mucho tiempo. Rara vez se ve a hombres en edad militar por las calles; permanecen escondidos por miedo a ser movilizados por el ejército, a veces incluso en bicicletas y coches. De repente, vemos varias casas destruidas y un gran cráter en medio del campo: es evidente que aquí ha sido atacado un pueblo. En medio de la nada. Nos damos cuenta de lo mucho que estamos inmersos en esta realidad unos días más tarde, durante el desayuno, tras el gran ataque ruso a nuestro barrio de Kiev durante la noche. El ruido de la barredora callejera hace que fray Christopher Fadok, OP, Provincial de la provincia californiana, se estremezca, a lo que fray Jacek responde con una sonrisa seca: «No temas. ¡La barredora callejera no te matará!».
Todavía estamos lejos de la guerra real en los pueblos del oeste de Ucrania, y, sin embargo, la guerra está presente por doquier en la vida cotidiana de jóvenes y mayores. No solo la mayoría de las barandillas de los puentes están pintadas con los colores de Ucrania, sino que incluso vemos un parque infantil con los colores amarillo y azul. Se nota que las consecuencias de la guerra están afectando a todo el país. Al mismo tiempo, mientras lo recorremos, experimentamos la belleza y la riqueza de este país, que parece un puente entre Oriente y Occidente. Se nota en el arte, que combina influencias occidentales con iconografía oriental, pero también se nota en lugares que reflejan la riqueza cultural: Ya sea en Medzhybizh, en la tumba de Baal Shem Tov (Israel ben Eliezer), el legendario fundador del movimiento jasídico en el judaísmo, ya sea en el importante y antiguo monasterio dominicano de Pidkamin o en uno de los centros de la ortodoxia, la impresionante Pochaiv Lavra.
Contrariamente a la ideología de Putin, este país tiene su propia historia y también su propia mentalidad, por ejemplo, en la gran importancia que da a la independencia y la libertad. El ataque de Rusia en su patio delantero también parece estar dirigido a esto…
Estamos en el cementerio de Chortkiv cuando suena el himno ucraniano a las 9 en punto, y durante unos minutos el país se detiene. Otro día, circulamos por la carretera y vemos que, de repente, los coches se detienen, incluso en Kiev. La gente recuerda a los fallecidos durante la guerra. En algunos lugares, como Kamianets-Podilskyi, personas de diferentes confesiones se reúnen a esta hora para rezar por la paz, todos los días desde hace tres años. En casi todas las plazas principales de las ciudades y pueblos se pueden ver fotos de los soldados caídos de ese lugar, con muchas flores y velas, a veces decoradas especialmente. Este recuerdo permanece inscrito en la rutina diaria, y cada vez es doloroso como una espina clavada en la carne de una nación en la lucha diaria por la supervivencia.
Esta espina se vuelve especialmente dolorosa cuando se visitan los cementerios. En Lviv, en la parte más occidental de Ucrania, la vida bulle en las calles; muchos jóvenes disfrutan de la vida y también vemos a muchos turistas ucranianos disfrutando de unos días de vacaciones en esta hermosa ciudad. La guerra parece lejana, en otro mundo. Cuando entramos en el campo del cementerio con los soldados caídos de la ciudad, de repente se vuelve muy cercana. Un mar de banderas, cruces y flores. No todos los que han perdido la vida en la guerra están enterrados aquí, pero solo el número de muertos te deja atónito. Y detrás de cada uno hay toda una historia. Vemos muchos dolientes y muchas tumbas bellamente decoradas: es lo último que pueden hacer por ellos. También hay pequeños bancos junto a las tumbas para que la gente pueda descansar.
El Vicario de Ucrania, fray Jaroslaw Krawiec, OP, nos explica que la gente viene aquí a cualquier hora del día o de la noche para estar con sus seres queridos fallecidos. En la tumba de una joven que murió a los 26 años, fray Jaroslaw nos cuenta que era periodista y que habló con su familia en su última visita. Nos encontramos con una mujer que cuida la tumba de su hijo de 52 años. Nos cuenta que era abogado y tenía cuatro hijos. Como no quería que uno de sus hijos fuera a la guerra, fue él mismo. Le dijeron que era como un padre para los jóvenes soldados del frente —la tumba de un joven de 19 años está justo al lado de la suya— y les daba apoyo paternal. «Cada persona aquí tenía una historia y era un héroe», concluye la mujer su emotivo relato, no sin antes darnos las gracias varias veces por estar allí. El cementerio con las víctimas de esta guerra se encuentra junto a otro donde están enterradas las víctimas de guerras anteriores. Una historia del sufrimiento de muchas personas que también cuenta la historia del sufrimiento de una nación.
Contra todo pronóstico: los mártires de Chortkiv
Para Ucrania, la experiencia de ser atacada y ocupada por imperios vecinos no es, por desgracia, nada nuevo, sino una experiencia que recorre toda la historia del país. La ocupación soviética y la alemana se cobraron un número especialmente elevado de víctimas. Los mártires dominicos de Chortkiv, asesinados por funcionarios de la NKVD soviética en la noche entre el 1 y el 2 de julio de 1941, antes de la llegada de las tropas alemanas, y para los que se abrió un proceso de beatificación en 2006, que se reanudó este año tras una interrupción, se encontraron precisamente en la encrucijada entre las dos ocupaciones. Durante décadas se guardó un silencio sepulcral sobre los acontecimientos de aquella noche, por miedo a la represión soviética. Ahora, tras una decisión de la provincia polaca competente, se ha reanudado el proceso de beatificación. Con este fin, fray Marek Miławicki, OP, director del recién creado Instituto Histórico de Kiev, continuará las investigaciones, especialmente en los archivos.
Tras la ocupación de Galicia Oriental por el Ejército Rojo en septiembre de 1939, comenzaron inmediatamente las deportaciones y detenciones, especialmente de la intelectualidad polaca y del clero. Ante lo que se avecinaba, los hermanos también huyeron del convento dominico. Sin embargo, seis dominicos y un terciario permanecieron en el convento. Como el párroco había desaparecido, fray Jacek Misiuta, OP, decidió regresar al lugar donde había trabajado anteriormente como catequista, plenamente consciente de los riesgos que ello conllevaba. Los comunistas intentaron obligar a los dominicos a rendirse con una represión cada vez mayor: la supresión de la religión en las escuelas; el intento de hacer cada vez más imposible la asistencia a misa; la ocupación del convento, de modo que los frailes sólo disponían de cuatro celdas; la vigilancia de la entrada del convento (y un toque de queda a partir de las 18:00), etc. Los dominicos se vieron obligados a abandonar el convento, pero el intento de expulsarlos por completo fracasó el 1 de diciembre debido a la resistencia de la población. El siguiente intento de destruir económicamente a los frailes dominicos, imponiéndoles altos impuestos a ellos y a los edificios de la iglesia, fracasó de nuevo gracias a los fieles, que asumieron esta carga fiscal sobre los frailes dominicos. Por el contrario, entre 1939 y 1941 se intensificó la labor pastoral junto con las hermanas, que también se extendió al orfanato y al hospital locales. Una revuelta organizada por los polacos fue apoyada de nuevo en secreto por los frailes dominicos.
A medida que se acercaban las tropas alemanas, las autoridades soviéticas, previendo el fin de su dominio, decidieron liquidar a todos los acusados de actividades contrarrevolucionarias. Antes de la retirada de la ciudad, los frailes fueron fusilados en la noche entre el 1 y el 2 de julio de 1941: los más ancianos en el convento y los cuatro más jóvenes junto al río Seret, que atraviesa la ciudad, donde ahora un monumento conmemora el lugar de su antigua tumba.
Luego, el convento fue incendiado, la iglesia profanada y su interior destruido (hoy en día se están sustituyendo minuciosamente las vidrieras). En el coro hay un lugar dedicado a los mártires que pronto serán beatificados, que vivieron y rezaron aquí.
El entierro de los frailes asesinados junto al río se realizó a toda prisa por parte de la población local, ya que las autoridades soviéticas sólo concedieron al pueblo unas pocas horas. Durante todo el periodo comunista no se pudo hablar de este crimen. Incluso el lugar del entierro fue borrado con el tiempo. Solo en la Ucrania democrática se exhumaron los cuerpos y se enterraron el 2 de julio de 1991 en la capilla del cementerio del convento, junto a los otros hermanos que habían sido asesinados en el convento
Un recuerdo que da esperanza
Lo que resulta especialmente impresionante es la decisión consciente de los hermanos de quedarse a pesar del peligro que corrían sus vidas. Un ejemplo de ello es fray Jacek Misiuta, quien llegó por primera vez a Chortkiv bajo la ocupación soviética para hacerse cargo de la parroquia. Por el bien de su parroquia, superó todas las adversidades que le impusieron los bolcheviques y se mantuvo firme, incluso cuando las amenazas de los comunistas se hicieron cada vez más frecuentes. En repetidas ocasiones se le advirtió que abandonara el lugar junto con sus hermanos, pero él respondía con calma y seriedad: «No podemos abandonar el lugar en el que Cristo nos ha puesto, porque debemos permanecer con las personas que están bajo nuestra protección». No solo no querían abandonar al pueblo, sino que también rechazaron la oferta de la congregación de pasar la noche en otro lugar para evitar a los sospechosos que merodeaban por el convento, porque no querían dejar solos al Santísimo Sacramento y la iglesia. Sin duda, esperaban un ataque al convento y estaban preparados para lo peor.
Fue una decisión consciente por su parte permanecer vigilantes y quedarse con el rebaño, especialmente en aquellos momentos difíciles. El resto fue consecuencia de esta decisión, que aceptaron conscientemente. Lo conmovedor aquí es que los hermanos no eran figuras heroicas o extraordinarias en sí mismas, sino hermanos que cumplían fielmente con su deber en el lugar donde Dios los había puesto. Es precisamente por esta falta de «especialidad» que el testimonio de su martirio es aún más conmovedor, como imagen del buen pastor que no huye cuando viene el lobo (Juan 10, 11).
Cuando oigo hablar del testimonio de los mártires de Chortkiv, recuerdo el impresionante encuentro con el obispo Pavlo el pasado mes de noviembre. Su diócesis abarca todo el Dombás. Aunque solo queda allí el 3% de los católicos originales, todos los sacerdotes se han quedado para proporcionar apoyo espiritual a los soldados, especialmente en el frente, independientemente de su confesión y fe. El propio obispo Pavlo dijo que lo único que podía hacer era quedarse (cf. Juan 15). En última instancia, es el factor decisivo en nuestras vidas y nuestra decisión de permanecer bajo la cruz o permanecer indiferentes y en nuestra zona de confort. Una línea de decisión y una frontera atraviesan nuestro corazón y son mucho más decisivas que todas las fronteras, sean cuales sean en el futuro. Precisamente por eso, cada visita a Ucrania me conmueve y fortalece mi fe, porque nuestros hermanos y hermanas dominicos en Ucrania también dan testimonio de ello, ya que no solo «se quedan» como algo natural, ya sea bajo los ataques nocturnos a las ciudades, ya sea para apoyar a las personas incluso cerca del frente, sino para mostrarles que no están solos, al igual que Cristo nunca nos abandona.
Sanación espiritual
El convento dominicano de Chortkiv ha sido recientemente devuelto en ruinas a los dominicos. Sin embargo, ya está en proceso de reconstrucción. La idea no es solo instalarse allí, sino también crear un centro de rehabilitación espiritual. Fray Jaroslaw Krawiec, Vicario de Ucrania, afirma que la gente no solo necesita apoyo psicológico, sino que, sobre todo, las almas maltratadas necesitan sanación espiritual y la Iglesia debe acudir en su ayuda. Esto también es permanecer bajo la cruz del pueblo.
Es este testimonio de amor, desde un profundo vínculo de fe con el Crucificado, el que da esperanza una y otra vez, también hoy en Ucrania, donde la batalla más importante de los agresores se libra contra el corazón de las personas para destruir esta esperanza.
Encuentro una imagen conmovedora de esto en la recién construida catedral greco-católica de Chortkiv: un ángel en la catedral sostiene a Ucrania ante Cristo, casi suplicándole que la bendiga y no la olvide. Una imagen de esperanza.
Si desea apoyar la labor de los hermanos en Ucrania, puede realizar una transferencia bancaria a la siguiente cuenta:
Nombre de la cuenta: Polska Prowincja Zakonu Kaznodziejskiego O.O. Dominikanów
Dirección: ul. Freta 10, 00-227 Varsovia, Polonia
Banco: BNP PARIBAS BANK POLSKA S.A.
Dirección del banco: 2, Kasprzaka str., Varsovia, Polonia
Código bancario: 16000003
Código SWIFT (código BIC): PPABPLPK
Números de cuenta (IBAN):
- PLN: PL03 1600 1374 1849 2174 0000 0033
- USD: PL73 1600 1374 1849 2174 0000 0034
- EUR: PL52 1600 1374 1849 2174 0000 0024
Con la nota: «Guerra en Ucrania».
Fr. Thomas G. Brogl, OP,
Socio del Maestro de la Orden para Europa
