Tras el extracto del Boletín Oficial de prensa de la Santa Sede, una entrevista exclusiva para IDI – Información Dominicana Internacional. Traído a usted por Hno. Javier Abanto, OP
Sor Helen Alford, OP es nombrada miembro de la Academia Pontificia de Ciencias Sociales
Nombramiento como miembro de la Academia Pontificia de Ciencias Sociales
Oficina de prensa de la Santa Sede – 04.09.2020
El Santo Padre ha nombrado miembro ordinario de la Pontificia Academia de Ciencias Sociales a la Rev. da Sor Helen Alford, OP, Vicerrectora de la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino en Roma.
Curriculum vitae
La Rev. da Sor. Helen Alford, OP, nació en Londres el 1 de mayo de 1964. Se graduó en Ingeniería de Gestión en la Universidad de Cambridge, donde también obtuvo un doctorado. Es religiosa de las monjas dominicas de Santa Catalina de Siena. Ha enseñado en varias universidades temas relacionados con la ética económica y la historia del pensamiento social cristiano. Ha sido consultora del Pontificio Consejo de Justicia y Paz. Actualmente es Vicerrectora de la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino en Roma. Es autora de numerosas publicaciones sobre la teoría de la gestión (management) y la responsabilidad social de las empresas.
Entrevista con Sor Helen Alford, OP, miembro de la Pontificia Academia de Ciencias Sociales
- ¿Qué trabajo realizará como especialista en Ciencias sociales en la Pontificia Academia?
- A partir de su investigación y experiencia, ¿Cómo puede contribuir, a nivel de la educación universitaria, a la Doctrina Social de la Iglesia?
- ¿Cuáles son las preguntas urgentes para la doctrina social de la Iglesia?
- ¿La pandemia de Covid19 nos ubica en un nuevo escenario mundial para la “predicación dominicana”?
- ¿Desea decirle algo a la Familia Dominicana?
- ¿Qué trabajo realizará como especialista en Ciencias sociales en la Pontificia Academia?
¡Es una buena pregunta! Todos los miembros de la Academia tienen algún tipo de especialización, pero trabajan de forma muy abierta, explorando temas reuniendo a las diversas disciplinas de las ciencias sociales para analizar y discutir los problemas clave del momento, desde el tráfico de personas a la democracia, y desde el futuro del trabajo a los derechos humanos. ¿Qué puedo aportar a estos debates? Creo que una de las cosas más importantes son mis casi 25 años de experiencia en nuestra Facultad de Ciencias Sociales en el Angelicum, donde formamos a los estudiantes en cinco áreas principales: Pensamiento social católico y ética social; economía y comunicaciones sociales; derecho y relaciones internacionales; sociología y psicología; historia y política. No estamos formando expertos en ninguna de estas materias, sino personas que entienden las teorías básicas y los presupuestos filosóficos de estas disciplinas, y que pueden hablar con expertos en estos campos. Nuestro objetivo es formar a “cambiadores” o “solucionadores de problemas”: personas que puedan analizar los problemas sociales desde los diferentes puntos de vista de la economía, la sociología, la ciencia política, etc., y luego, sobre la base de un marco ético/filosófico informado por la fe, sintetizar respuestas que tengan en cuenta las ricas percepciones que las diferentes disciplinas sociales pueden darnos. Por ejemplo, tenemos un programa especial para los migrantes, llamado “Strong” (“Fuerte”), y cada año hacemos un proyecto de investigación con estos estudiantes, ayudándoles a ser capaces de analizar su situación y mejorarla. Hace dos años, estudiamos la creación de empresas por parte de los migrantes en Roma; este año, estamos estudiando los problemas de salud mental de los migrantes.(https://angelicum.it/academics/social-sciences/programs/). Creo que la Academia hace algo muy similar, y podré contribuir a lo que hace la Academia especialmente por mi experiencia en el entorno académico único que tenemos en nuestra propia Facultad Dominicana de Ciencias Sociales aquí en Roma.
- A partir de su investigación y experiencia, ¿Cómo puede contribuir, a nivel de la educación universitaria, a la Doctrina Social de la Iglesia?
Mencionemos tres puntos. En primer lugar, puedo crear y dirigir varios programas en la Facultad. Acabamos de mencionar el programa para migrantes, que fue relanzado en diciembre de 2018 para coincidir con la firma de los Pactos Mundiales sobre Refugiados y Migrantes, como una señal de apoyo al Papa Francisco que hizo tanto para que esos pactos se hicieran realidad. Otro programa que esperamos poner en marcha el año próximo tiene por objeto difundir más ampliamente el pensamiento social católico mediante acciones específicas de solidaridad con una región concreta del mundo. Llamado “CREAR” (Cst Rome Exchange: Advanced Training Experience), incluirá un conjunto especial de becas del “Proceso de Salamanca” que ofrecerá a los dominicos y dominicas la posibilidad de estudiar para un doctorado o hacer un trabajo de postdoctorado con nosotros, de acuerdo con el enfoque del “Proceso de Salamanca” propuesto por más de un Capítulo General.
En segundo lugar, puedo trabajar en nuevas ideas y éstas pueden alimentar la formación a nivel universitario de los estudiantes en el pensamiento social católico. Por ejemplo, recientemente, escribí el prefacio de un libro que se publicará en México sobre la forma en que la idea del bien común puede contribuir a nuestras ideas sobre el desarrollo; también estoy trabajando mucho con un movimiento con sede en el Reino Unido llamado “Blueprint for Better Business” (“Plan para un mejor negocio” ) que lleva las ideas del pensamiento social católico a las salas de juntas de las grandes empresas para ayudarlas a pensar más profundamente sobre el propósito de sus negocios, y a partir de ahí comenzar a pensar en cómo aplicar principios como la solidaridad, la subsidiariedad y otros (https://www.blueprintforbusiness.org/). Todas estas experiencias pueden ser utilizadas para desarrollar y renovar la formación que ofrecemos en la universidad. Por último, también estoy involucrada en la educación en línea, a través de los diplomas que tenemos con Domuni sobre “Ética social” y “Pensamiento social católico y sociedad contemporánea” (sólo en italiano, por el momento al menos:https://www.domuni.eu/it/offerta-formativa/pensiero-sociale-cattolico-diploma/).
- ¿Cuáles son las preguntas urgentes para la doctrina social de la Iglesia?
En cierto modo, las preguntas urgentes son las mismas de siempre: ¿Cómo defender la dignidad humana contra las muchas y variadas formas en que es socavada (incluyendo el aborto y los otros asuntos de la vida)? ¿Qué pasa con los problemas de los trabajadores, la lentitud del desarrollo y la necesidad de construir la paz? Algunos problemas son más recientes, como los creados por las finanzas internacionales, el cambio climático y la crisis de la migración. Algunos son apenas emergentes, como el impacto de la inteligencia artificial en la sociedad y los efectos de la pandemia actual.
Sin embargo, cualesquiera que sean los problemas específicos, los principios básicos y el enfoque del pensamiento social católico nos ayudan a enfrentarlos, por lo que aprender sobre ellos nos ayudará a tratar cada problema a medida que surja.
- ¿La pandemia de Covid19 nos ubica en un nuevo escenario mundial para la “predicación dominicana”?
La pandemia ha creado una experiencia dolorosa compartida en todo el mundo, una especie de “dolor globalizado”. En cierto modo, esta dolorosa experiencia de nuestra vulnerabilidad común puede unirnos a través de las divisiones que teníamos antes. Al mismo tiempo, como escuché decir recientemente: “no estamos en el mismo barco, pero estamos en la misma tormenta”. El impacto de la pandemia ha sido muy diferente dentro de nuestras sociedades; a menudo los trabajadores más vulnerables han sido los más expuestos a los daños que la pandemia ha causado. Por lo tanto, nuestra predicación debe tener en cuenta tanto la experiencia negativa compartida de esta crisis como la forma en que ha ampliado las divisiones sociales entre las personas. También está el impacto de la pandemia en la forma en que predicamos.
Predicar, durante la Eucaristía ha pasado por grandes cambios – ¡predicar en línea no es lo mismo que predicar a una reunión física de gente! Predicar a través de la educación y la enseñanza también es muy diferente si se hace a través de medios digitales, e incluso si se hace con los estudiantes en clase, la necesidad de llevar máscaras en todo momento y mantener el distanciamiento social significa que la dinámica social en el aula es muy diferente. Algunos de estos cambios no serán permanentes, siempre y cuando podamos encontrar una forma de prevenir o tratar esta pandemia, pero es probable que continúe la tendencia a utilizar los medios digitales para la predicación y la enseñanza. Tal vez esos cambios se hubieran producido de todos modos, pero ahora se han acelerado significativamente.
En el Angelicum, examinaremos algunas de estas cuestiones a través del importante programa de investigación que estamos a punto de lanzar, llamado “CRISIS: Christian Responses In Solidarity to crisIS” (Respuestas cristianas en solidaridad con la crisis). Los diversos grupos de proyecto trabajarán durante un año y producirán sus resultados antes del 31 de julio de 2021. Los proyectos actuales están en proceso de aprobación, pero uno de ellos, si se aprueba, estudiará cómo la pandemia ha afectado a las prácticas religiosas de las diferentes tradiciones cristianas, y la predicación formará parte de ello.
- ¿Desea decirle algo a la Familia Dominicana?
Cuando el Papa San Juan Pablo II quiso fundar la Academia Pontificia de Ciencias Sociales en 1990, recurrió a un hermano dominico suizo llamado Arthur Fridolin Utz, miembro de la Provincia de Teutonia, para que le ayudara a hacerlo. Este hecho histórico muestra algo de la importancia de la ética social dominicana, y el papel que ha jugado en la fundación de esta Academia.
Como Familia Dominicana tenemos una maravillosa tradición de pensamiento y acción en cuestiones sociales. En los dos libros “Predicando Justicia” que Francesco Compagnoni y yo editamos, pudimos reunir y reconocer algo de esa tradición, tanto entre los hermanos como entre las hermanas. Debo admitir que a veces durante los últimos 25 años, cuando luchábamos por mantener en marcha nuestra Facultad de Ciencias Sociales, comencé a preguntarme si los dominicos estábamos empezando a perder el sentido de nuestra misión de predicación en la esfera social. Esta fue la razón por la que Francesco y yo produjimos esos dos libros – para registrar esa tradición y ayudar a mantenerla viva. Ahora, sin embargo, puedo ver una mayor conciencia de, quizás incluso una especie de despertar del interés en el pensamiento social católico entre los miembros de nuestra familia dominicana. Espero que esta nominación de uno de nuestros miembros a la Academia Pontificia de Ciencias Sociales ayude a renovar aún más nuestro compromiso.
Nuestros hermanos y hermanas africanos dicen: “se necesita un pueblo para criar a un niño”, y ahora yo diría: “se ha necesitado a la Familia Dominicana para criar a esta Académica”. ¡Gracias por toda su ayuda a lo largo del camino! Permítanme ofrecer un agradecimiento especial a las hermanas de mi congregación, Santa Catalina de Siena de Newcastle, KwaZulu Natal, por todo lo que me han dado, y a las muchas hermanas dominicas de muchas congregaciones de las que he tenido la oportunidad de aprender mucho. Gracias también a los muchos frailes, especialmente en la provincia inglesa y en el Angelicum, así como a algunos memorables laicos dominicos, que me han ayudado e inspirado también.
Entrevista por IDI – Información Dominicana Internacional
por Hno. Javier Abanto OP
