Homilía en las exequias del fray Jean-Pierre Torrell, OP

Esta homilía fue predicada en la misa de funeral del fray Jean-Pierre Torrell, OP, el 6 de septiembre de 2025 en Friburgo. El predicador fue fray Benoît-Dominique de La Soujeole, OP, fraile dominico y colega de larga trayectoria de fr. Jean-Pierre. En su predicación, fr. Benoît-Dominique reflexionó sobre la vocación del teólogo como discípulo y maestro a la vez — una identidad que fr. Jean-Pierre vivió con fidelidad a lo largo de su vida y de su enseñanza.

Las lecturas de la Liturgia de la Palabra fueron elegidas a la luz de aquel cuyo funeral celebramos hoy, el fray Jean-Pierre Torrell. Porque la palabra funeral (obsèques) proviene del latín obsequium, que significa respeto, deferencia. Se trata, pues, para nosotros de expresar nuestra deferencia hacia el difunto, porque fue entre nosotros un ejemplo. ¿En qué particularmente?

Nos mostró la distinción y la relación que existen entre un discípulo y un maestro, porque, lejos de separar a los dos, él fue ambos. Pero para comprenderlo, debemos volver al ejemplo supremo, que es Cristo.

La primera lectura retoma el tercer canto del Siervo en el Libro de Isaías: El Señor me ha dado un oído y una boca de discípulo. Es una de las profecías más claras del misterio de Cristo, el discípulo por excelencia en su relación con el Padre: «Todo lo que he oído a mi Padre, se los he dado a conocer.» (Jn 15,15). La condición de discípulo es primera y fundacional.

Encontrando al maestro de los maestros

El Evangelio relata una parte del diálogo entre Jesús y Nicodemo. Este último era considerado un maestro en Israel, y sin embargo Jesús le enseña, en particular sobre el nuevo nacimiento. Jesús, el Maestro de los maestros.

Es fácil oponer al discípulo con el maestro: el discípulo es el que recibe; el maestro es el que da. Sin embargo, en realidad, y de muchas maneras, las dos realidades están muy íntimamente unidas: lo que puedo transmitir como maestro, primero debo haberlo recibido. El maestro es el discípulo que transmite, siempre que permanezca fiel a lo que primero escuchó. En el misterio de Cristo estas realidades están profundamente unidas. El discípulo tiene primero un oído para escuchar y después una boca para hablar (Jn 15); y es entonces cuando se convierte en maestro.

Encontramos aquí también el fundamento de esa racionalidad particular que es la teología. Primero, requiere discípulos; es el auditus fidei. Luego, suscita maestros, el intellectus fidei. El teólogo es, al mismo tiempo, discípulo y maestro, en un orden en el cual el discípulo es siempre primero y el maestro siempre segundo.

Esto tiene una aplicación aún más amplia.

Dentro del mismo intellectus fidei encontramos de nuevo esta necesidad de recibir antes de transmitir.

Conocemos la distinción entre “tomista” y “tomista histórico” (thomasien). ¿Cómo entenderla? Para algunos significa dos maneras de considerar a Santo Tomás de Aquino: ya sea como testigo de la teología de su tiempo, o bien como inspirador para hoy. ¿“Tomista histórico” para los historiadores de las ideas? ¿“Tomista” para los teólogos contemporáneos? No los separemos. También aquí conviene comenzar por recibir para luego transmitir: se es tomista histórico para ser tomista; se es tomista porque se es tomista histórico. Es el contacto inicial con los escritos de Santo Tomás lo que permite que sigan hablando hoy. Dicho de otro modo: una exégesis rigurosa de los textos tomistas en su contexto histórico-doctrinal, y un diálogo crítico con los autores contemporáneos. Así, el hermoso árbol de una tradición teológica hunde siempre más sus raíces para desplegar sus ramas cargadas de frutos.

Discípulo para ser maestro; maestro a condición de ser discípulo. Este es el gran testimonio que nuestro hermano deja a sus hermanos, a todos los que tuvieron la gracia de tenerlo como profesor, y a todos los que aún pueden tener la gracia de leer sus numerosos libros. ¡Que este mérito insigne le abra las puertas del Cielo!