“¿Qué más me vas a contar?”

Fray Philip, un hombre que será recordado por su bondad, su excelencia intelectual y su verdadera caridad fraterna.

La última vez que tuve una conversación privada con Philip fue a finales de la semana pasada. Estaba llevando estanterías a la nueva Biblioteca del Instituto Prioral y le pregunté cómo se encontraba. Me dijo que estaba bien y que el miércoles 18 de octubre tenía una reunión con su asesor y que después me contaría más.

El miércoles 18, cuando llegué junto a su cama, acababa de morir. Y mientras estaba sentado con la familia y miraba a Philip, no pude evitar pensar: “¿qué más me va a contar?”. Y mientras le miraba, en el silencio de la muerte, supe que me invitaba a preguntarme por ese “más”. La gran pregunta que la muerte nos hace a todos es: ¿hay más o esto es todo? Me quedé allí sentado pensando: “Philip, ahora sabes mucho más, cómo me gustaría que me lo contaras”. 

El “más”: ¿Fue Aristóteles quien dijo que la mente lo es todo? Esta fascinación por el “más” es la raíz de todo descubrimiento intelectual y, de hecho, se encuentra en el corazón mismo de la búsqueda religiosa. 

Recientemente he estado leyendo y escuchando las meditaciones de Fr. Timothy Radcliffe, OP, a los miembros del Sínodo reunidos en Roma, durante el retiro previo a la asamblea sinodal. Como era de esperar, Timothy tiene muchas cosas maravillosas que decir. En una de sus meditaciones, dice: “La identidad cristiana es a la vez conocida y desconocida, dada y por buscar. San Juan dice: ‘Amados, ahora somos hijos de Dios; lo que seremos aún no se ha revelado. Lo que sí sabemos es esto: cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es’ (1 Juan 3. 1 – 2). Sabemos quiénes somos y, sin embargo, no sabemos quiénes seremos…”. (Meditation n. 2)

Este conocer y, sin embargo, desconocer, es el maravilloso lugar del descubrimiento, tanto intelectual como espiritual. Fue un lugar que Philip habitó con alegría y nos invitó a nosotros, sus amigos y alumnos, a unirnos a él. Como todos sabemos, tenía una sorprendente capacidad de asombro e interés. Su apertura a otras personas, teologías y filosofías, tanto orientales como occidentales, a la tecnología, incluso a las nuevas galaxias, todo ello encontrado con calma y amabilidad, habla de la facilidad con la que vivía, en lo conocido y en lo desconocido, el “más”. Todo ello, por supuesto, basado en su fe en el misterio del Dios vivo, en las inescrutables riquezas de Cristo.

Podemos celebrar tan fácilmente la capacidad intelectual y la profunda espiritualidad de Philip, pero creo que esta capacidad de interesarse por ese “más” le permitió mostrar una maravillosa caridad hacia todos los que conoció. Su verdadera caridad cristiana le permitía escuchar y hablar con el más rico de los ricos y con el más pobre de los pobres con la misma amabilidad y generosidad. Sabía que el mayor “más” que podemos encontrar en nuestra vida cotidiana es el “más” de la otra persona que tenemos delante de nosotros. Siempre trató a todos los que conoció con profundo respeto y genuino interés, pues sabía que cada persona era “más” de lo que resultaba evidente a primera vista por su forma de vestir o su posición en la sociedad. 

En muchos sentidos era un modelo de dominico por su apertura al “más”, quizás era más un Alberto Magno que un Tomás de Aquino, Friburgo estaba más en sus huesos intelectuales que Roma o París. Su inocente fascinación por los nuevos descubrimientos y las nuevas tecnologías formaba parte de su apertura a ese “más”. Su gusto al hablarte del descubrimiento de nuevas galaxias o de haber encontrado el teléfono móvil adecuado para su hermana Kathleen, denotaba un brillo de deleite infantil por los nuevos descubrimientos.

Nuestro querido hermano, maestro, guía y sacerdote hoy nos pide que seamos conscientes de ese “más” y nos abramos a ello. Las últimas palabras que dirigió a su prior el miércoles por la mañana fueron: “lo dejaremos en manos de Dios”, un maravilloso testamento final de su fe en el “más”, que para él, como para nosotros, los creyentes, es fundamentalmente Dios y el misterio de Dios revelado en la vida, muerte y resurrección de Jesucristo. 

El “más” para nosotros no es una energía sin rostro de proporciones desconocidas, sino un Dios de amor que puede, de algún modo desconocido, tomarnos en sus manos y tenernos a su lado. En esas manos desconocidas (San Agustín lo llamaría “docta ignorancia”) encomendamos a nuestro hermano querido, seguros, como Philip, de que no hay lugar más seguro para descansar y estar en paz. 

En la primera carta de San Pablo a los Corintios (13:12), escribe “Ahora vemos como en un espejo, confusamente; después veremos cara a cara. Ahora conozco todo imperfectamente; después conoceré como Dios me conoce a mí”. Ahora el “más” se ha dado a conocer a Philip, ahora conoce como es conocido, ahora sabe cómo es amado, amado de una manera en la que aquí sólo creemos por la fe. La fe de Philip en Dios le permitió enfrentarse a la muerte, confiado en buscar “más” y estar en paz, donde creemos que, como nos enseña San Juan en las Escrituras, “seremos semejantes a él, porque lo veremos tal cual es”.

Fray Philip era muy conocido en toda la Orden porque asistió a varios Capítulos Generales de la Orden, a diversas reuniones del Encuentro de los provinciales y vicarios provinciales europeos (IEOP) y a otros encuentros internacionales como traductor, sobre todo de francés a inglés. 

Fray Philip McShane, OP, hijo de la Provincia de Irlanda, nació en Dublín el 9 de julio de 1946. Ingresó al noviciado de la Provincia Dominicana Irlandesa en 1964, haciendo su primera profesión al año siguiente. Estudió filosofía y teología en el estudiantado dominico de Tallaght y fue ordenado sacerdote el 4 de julio de 1971. Tras su ordenación, se licenció en teología en la Universidad de Friburgo (Suiza) mientras vivía en el convento dominico de Saint-Hyacinth de esa ciudad, donde se le recuerda por su amabilidad y generosidad. De regreso a Irlanda, pasó la mayor parte de su vida enseñando teología y filosofía. Enseñó en varios institutos académicos de Irlanda y también en el Providence College de Rhode Island, en Estados Unidos. Entre 2001 y 2012, fue maestro de novicios en la Provincia de Irlanda. Además, era un músico y artista consumado. Falleció en el Hospital San Vicente de Dublín el miércoles 18 de octubre.

Fray Philip era un hombre de profunda caridad, cuya ayuda a los pobres y a las personas sin hogar le concederá sin duda una buena acogida en el reino celestial. Muchos hermanos de toda la Orden recordarán su bondad, su excelencia intelectual y su verdadera caridad fraterna.

Fr. John Martin Harris, OP
Prior Provincial de la Provincia de Irlanda