Magister in Sacra Theologia
“La mayor contribución que un dominico puede hacer a la Iglesia y al mundo es simplemente ser dominicano. Hay un vacío espiritual y doctrinal en nuestro mundo. No es que los dominicos sean los únicos que puedan llenarlo. No es que los dominicanos no tengan nada que aprender de los demás. Sería intelectualmente arrogante pensar lo contrario. Pero creo que es cierto que, gracias a la divina Providencia que dio a la Iglesia un predicador clarividente como el Bienaventurado Padre Domingo, el dominico está especialmente preparado y colocado para llenar este vacío. La manera de hacerlo es profundizar nuestro aprecio por nuestra tradición dominicana de oración y estudio en la vida común”, observa Fr. Anthony Akinwale, OP, quien recibió el grado de Maestro en Sagrada Teología[1] de la Orden de Predicadores en 2023, en la siguiente entrevista concedida a los medios de Ordo Praedicatorum:
Entrevista a Fr. Anthony Akinwale, OP, Maestro en Sagrada Teología
“Los recursos de nuestra tradición intelectual y mística dominicana de Domingo, Tomás, Catalina de Siena y otros ofrecen a la mentalidad tecnocrática de hoy una raíz sapiencial muy necesaria, sin la cual la humanidad puede estar corriendo rápidamente por el camino de la autoaniquilación. Tengo la esperanza de que la formación de los futuros dominicos en África tenga como resultado una apropiación africana de la tradición dominicana. No tenemos que occidentalizarnos para ser dominicos. Parafraseando lo que el Papa San Pablo VI dijo a los africanos en Kampala, Uganda, en 1969, en la inauguración de la S.C.E.A.M., podemos y debemos ser africanos y dominicanos. Como dominicos en África y en todas partes, debemos contar la historia de un Dios que es amor”, observa Fr. Anthony Akinwale, OP, quien recibió el grado de Maestro en Sagrada Teología de la Orden de Predicadores en 2023, en la siguiente entrevista concedida a los medios de Ordo Praedicatorum:
¿Qué significa para usted haber recibido el grado de Maestro en Sagrada Teología del Maestro de la Orden?
En cierto modo, fue una sorpresa. Sé que fui nominado por nuestro Capítulo Provincial en 2009, pero nunca pregunté por qué el dosier parecía no avanzar. No era asunto mío preguntar. Recibí la alegre noticia una tarde de febrero de 2023, mientras daba conferencias a monjas dominicas africanas en Nairobi, Kenia. Una sorpresa que es un llamado, una invitación a la reflexión. El momento en el que recibí la noticia y el ambiente monástico en el que la recibí brindaron la oportunidad de reflexionar sobre el significado de la concesión del grado. Esa tarde me vinieron a la mente tres cosas.
En primer lugar, recibí la noticia mientras estaba enseñando. Para mí eso significa seguir enseñando en la Orden, en la Iglesia y en el mundo, intensificar los esfuerzos para poner el intelecto que Dios nos ha dado al servicio de la misión de predicación y enseñanza de la Orden y seguir adelante, a pesar de los desafíos. Escribí mi tesis doctoral sobre la teología de la pasión de Cristo en Santo Tomás de Aquino. Desde entonces, he aprendido que el camino de la enseñanza es el camino de la cruz, y el camino de la cruz es el camino de los discípulos, el camino del aprendizaje. Esto significa que debo seguir aprendiendo, que debo seguir buscando la veritas en el camino de la cruz.
En segundo lugar, recibí la noticia en un monasterio de monjas contemplativas dominicas que, para mí, es un lugar precioso y privilegiado de contemplación. Reflexionar sobre esto me llevó a una comprensión más profunda del significado de enseñar como dominico: enseñar es compartir con los demás el fruto de la propia contemplación de la veritas.
Me siento obligado a mencionar un tercer significado: el honor. Es un honor haber recibido este título del Maestro de la Orden. Como novicios, mientras estudiábamos el Libro de las Constituciones, nuestro Maestro de Novicios, Fr. Chukwubuikem Okpechi, OP, un hombre que ama la vida dominicana y nos invitó a los novicios a amarla, nos explicó cuidadosamente que es el título académico más alto que la Orden confiere a hermanos reconocidos por haber hecho grandes contribuciones al apostolado intelectual de la Orden. Nunca imaginé que algún día me otorgarían el título. Al Maestro de la Orden, a mi Maestro de Novicios y a muchos otros maestros que han contribuido a mi formación intelectual, les estoy muy agradecido.
Este honor también es un desafío. Un llamado al deber. Relaciono la concesión del título con lo que a mi madre le gustaba decir en sus conversaciones conmigo: “Anthony -solía decir-, de quien mucho recibe, mucho se espera”. En este caso, eso significa que la Orden espera más de mí. Y la Orden tiene derecho a hacerlo. Espero y rezo para poder cumplir con las expectativas de la Orden. Y no solo de la Orden, sino también de la Iglesia, de la academia y de la sociedad. Porque, después de todo lo dicho y hecho, un Maestro en Sagrada Teología está llamado a ser un servidor de la veritas. Me vienen a la mente las palabras de San Agustín de Hipona. Esta es una de mis citas favoritas del Obispo de Hipona, él mismo un Maestro: “Praepositi sumus, et servi sumus. Praesumus, sed si prosumus” (De Diversis, serm. 9, 3; 35, 6.). Se es Maestro en Sagrada Teología sólo si se está al servicio de la Verdad.
En su opinión, ¿cuál sería la propuesta teológica actual de la Orden a la Iglesia y al mundo?
Están sucediendo muchas cosas en la Iglesia y en el mundo. El plato de la humanidad está lleno. Sin embargo, la humanidad tiene hambre. ¡Qué paradoja! Hay hambre de verdad, hay hambre de bondad, hay hambre de amor. En el fondo de todo esto está el hambre de Dios. Muchas veces esto pasa desapercibido. Es un hambre de realización suprema, que sólo se encuentra en Dios. Sin embargo, como he dicho a menudo, Dios está marginado y es difamado. Está marginado por la gente que piensa que la realización suprema está en los índices económicos más altos y en la abundancia material. Y es difamado por aquellos que quieren instrumentalizar a Dios en la búsqueda de maximizar el poder en aras del máximo beneficio y el máximo placer. La “propuesta teológica actual de la Orden”, para usar sus propias palabras, es, en mi opinión, hablar de la verdadera historia de Dios al mundo. ¿Cuál es entonces esta historia verdadera?
La verdadera historia de Dios es: “Dios es amor” (1 Juan 4:16). Él es el verdadero amor. Puedo dar testimonio de que fue en algunos de los períodos más difíciles de mi vida cuando experimenté poderosamente este amor. Me conmueve particularmente una de las canciones litúrgicas yoruba más hermosas, “Ife l’Olorun” (Dios es amor), compuesta por el padre Thomas Makanjuola Ilesanmi justo después del Concilio Vaticano II.
Dios nos contó la historia de su amor en su Hijo crucificado. No creo que nuestra propuesta teológica a la Iglesia y al mundo deba ser diferente de lo que dijo el apóstol Pablo: “Predicamos a Cristo crucificado”. Es la historia del misterio pascual, de un Dios que vino a nosotros como amigo, mientras estábamos en guerra con él, cuyo amor fue traicionado y herido en la cruz, cuyo amor herido triunfó al final, para la salvación de los que lo hirieron.
Como lo fue en la época de Pablo y de los primeros cristianos, contar esta historia a un mundo escéptico es una misión difícil. Nosotros, los dominicos, dada nuestra devoción por el estudio, necesitaremos comprender las filosofías y los lenguajes de nuestro tiempo. Necesitamos comprender las filosofías para poder organizar nuestros pensamientos. Necesitamos comprender los idiomas de nuestro tiempo para poder comunicar eficazmente. Debemos estar en una búsqueda incesante de la filosofía correcta y el lenguaje correcto para proclamar la salvación en Cristo crucificado. No sólo tenemos devoción por el estudio, devoción por el estudio y la oración. Por lo tanto, debemos orar para pedir la sabiduría y el valor para poder hablar al mundo: un mundo de muchas religiones, un mundo en el que el escepticismo y las supersticiones se han convertido en religión, un mundo en el que la hostilidad y la indiferencia hacia la religión también se han convertido en una religión. Ser dominicos en el mundo de nuestro tiempo significa que debemos orar para pedir el valor y la sabiduría para decir lo que Pedro dijo a la casa de Israel: “No existe bajo el cielo otro Nombre dado a los hombres, por el cual podamos alcanzar la salvación” (Hechos de los Apóstoles 4,12).
¿Cómo se está viviendo el camino sinodal en África?
En primer lugar, permítanme decir que la sinodalidad no es ajena a África. La corresponsabilidad, que es una de las principales intenciones del Sínodo sobre la Sinodalidad, no es nueva en África. Nací en una parroquia donde crecí viendo la corresponsabilidad de los sacerdotes y los fieles laicos. Después de mi ordenación sacerdotal en 1987, trabajé en la Diócesis de Sokoto, en el noroeste de Nigeria, una diócesis establecida gracias a las heroicas iniciativas pastorales de frailes y hermanas dominicos estadounidenses y nigerianos que trabajaban en sinergia con los fieles laicos. Años más tarde, en las bodas de oro de la diócesis, tuve el privilegio de ser coautor con Emmanuel Akubor del libro Sowing in the Desert: History and Pastoral Challenges of Sokoto Diocese (Sembrando en el desierto: Historia y desafíos pastorales de la diócesis de Sokoto). En el curso de la investigación para el libro, pude ver la sinfonía y la sinergia de los frailes, hermanas y fieles laicos dominicos que construyen una diócesis en el corazón del Islam. Sin negar que hay casos de clericalismo, debo decir que he visto lo que San John Newman llamó una “conspiratio pastorum ac fidelium”.
El crecimiento del cristianismo en Nigeria y en gran parte de África habría sido impensable sin esta conspiratio de la era misionera, que continúa hoy. Tenemos muchos casos de parroquias establecidas a través de iniciativas de fieles laicos. Habría sido imposible transmitir la fe sin la pedagogía sabia, ejemplar y heroica de los catequistas laicos.
Acabo de presentar una ponencia en un seminario para delegados africanos que asistirán a la segunda sesión del Sínodo. El seminario fue organizado en Nairobi por el Simposio de las Conferencias Episcopales de África y Madagascar. Participaron obispos, sacerdotes y laicos. Las discusiones fueron abiertas y sinceras. La pregunta central era ¿cómo podemos ser una Iglesia sinodal y misionera? Hay acuerdo en una cosa: la Iglesia debe ser acogedora. Pero no al precio de sacrificar el contenido del Evangelio recibido, conservado y transmitido por los apóstoles. Para mí, la profundidad y la calidad de las discusiones fueron edificantes. Los obispos católicos de Nigeria también me encomendaron la tarea de sintetizar todas las aportaciones de las distintas diócesis, provincias, seminarios y facultades de teología del país. Leerlos fue bastante enriquecedor para mí.
Algunos africanos creen que la agenda del Sínodo se originó en el norte global y perciben una falta de preparación para escuchar a África. Por mi parte, creo que la Iglesia global se enriquecerá enormemente si hay escucha por parte de todos. Es necesario que la Iglesia del norte global escuche a la Iglesia del sur global y viceversa. El primero está tentado a capitular ante el secularismo, mientras que el segundo se ve, en algunos lugares como el extremo norte de Nigeria, amenazado por el Islam radical, y en muchos otros lugares de África se ve desafiado por un pentecostalismo de emociones sin razón en materia de fe.
¿Qué aspectos de la reflexión teológica son necesarios para la formación de los futuros teólogos dominicos en Nigeria y, en general, en África?
En primer lugar, creo que si queremos teologizar como dominicos, esto es lo que se necesita por parte de cada dominico de cada continente: que aprendamos a apropiarnos de la tradición dominicana de oración y estudio, la simbiosis de formación espiritual e intelectual, para la tarea pastoral de la predicación y la enseñanza. Para nosotros, los africanos, siempre he creído en la lectura de los escritos de Santo Tomás y de otros santos de nuestra Orden dentro de nuestro horizonte africano. Parece haber una suposición no analizada por parte de algunos, y esto no es exclusivo de los africanos, de que Santo Tomás pertenece a un pasado que no tiene nada que decir al presente. Sin embargo, debemos ser como el escriba sabio que saca de su repositorio cosas viejas y nuevas.
Hoy se necesita el intelecto sintetizador de Santo Tomás. Creo que eso es lo que describe el título de una reciente publicación, fruto de la colaboración entre la Universidad Dominicana de Ibadán y el Instituto Tomista del Angelicum, Thomas Aquinas in the Twenty-First Century Global Thought (Tomás de Aquino en el pensamiento global del siglo XXI). En un mundo global y multicultural, debemos responder a los imperativos de una recuperación conversacional de Santo Tomás y las filosofías africanas. En este sentido, el establecimiento de un Centro para el Diálogo en África en la Universidad Dominicana de Ibadán por parte del Maestro de la Orden presenta un locus theologicus, una oportunidad que tiene el potencial de enriquecer nuestra reflexión teológica en la también recientemente erigida facultad eclesiástica de teología dentro de la misma Universidad.
Al decir esto, tengo en cuenta que, en las universidades de hoy, los cursos STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) han recibido un estatus imponente, quizás debería decir imperial. Estamos en lo que yo llamo un régimen universitario estemocrático (stemocratic). Pero los recursos de nuestra tradición intelectual y mística dominicana de Domingo, Tomás, Catalina de Siena y otros ofrecen a la mentalidad tecnocrática de hoy una raíz sapiencial muy necesaria, sin la cual la humanidad puede estar corriendo rápidamente por el camino de la autoaniquilación. Tengo la esperanza de que la formación de los futuros dominicos en África tenga como resultado una apropiación africana de la tradición dominicana. No tenemos que occidentalizarnos para ser dominicanos. Parafraseando lo que el Papa San Pablo VI dijo a los africanos en Kampala, Uganda, en 1969, en la inauguración de la S.C.E.A.M., podemos y debemos ser africanos y dominicanos.
Volviendo a mi respuesta a una pregunta anterior, en nuestra reflexión teológica como dominicos en África y en todas partes, debemos contar la historia de un Dios que es amor. Este Dios es, como enseña Santo Tomás, el subiectum theologiae (Summa theologiae, q. 1 art. 7). Nuestra tarea es aprender a teologizar contando la historia de Dios a nuestra audiencia africana, de manera cercana, y, en última instancia, a una audiencia global. Nuestra teología debe estar atenta a la palabra de Dios y a la situación en la que vive su destinatario. ¿Cómo contamos la historia de un Dios que es amor en medio de la angustia humana? Esta es la formidable tarea que tenemos por delante con el Paráclito a nuestro lado: el Espíritu de la verdad.
¿Le gustaría agregar algo?
La mayor contribución que un dominico puede hacer a la Iglesia y al mundo es simplemente ser dominico. Hay un vacío espiritual y doctrinal en nuestro mundo. No es que los dominicos sean los únicos que puedan llenarlo. No es que los dominicos no tengan nada que aprender de los demás. Sería intelectualmente arrogante pensar lo contrario. Pero creo que es cierto que, gracias a la divina Providencia que dio a la Iglesia un predicador clarividente como el Bienaventurado Padre Domingo, el dominico está especialmente preparado y colocado para llenar este vacío. La manera de hacerlo es profundizar nuestro aprecio por nuestra tradición dominicana de oración y estudio en la vida común.
Debo concluir añadiendo una palabra de gratitud desde lo más profundo de mi corazón a aquellos a quienes he tenido el privilegio de enseñar. Al enseñarles, ellos me han enseñado a mí. He aprendido de ellos mucho más de lo que aprendí mientras estudiaba carreras superiores. Me han enseñado a estar al servicio de la veritas. Al verlos sobresalir, doy gracias a Dios por su don a la Orden, a la Iglesia y al mundo.
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Fr. Anthony Alaba Akinwale, OP, nació en Ebute Metta, Lagos, Nigeria, el 10 de junio de 1962. Hizo su primera profesión en la Orden de Predicadores el 27 de septiembre de 1981. Estudió filosofía en el Seminary of Ss Peter and Paul, en Ibadan, Nigeria, y teología en la Faculté de Théologie Catholique de Kinshasa, en el Congo, antes de ser ordenado sacerdote el 20 de diciembre de 1987. Después de su ordenación sacerdotal, trabajó en la Diócesis Católica de Sokoto, antes de trasladarse al Collège Dominicain de Philosophie et de Théologie en Ottawa, Canadá, donde obtuvo su maestría y licenciatura en teología en 1991, y al Boston College, en Estados Unidos, donde obtuvo su doctorado en 1996. Fue Decano de Estudios pionero de 1996 a 2000, Presidente del Instituto Dominicano de 2004 a 2016 y Vicerrector pionero de la Universidad Dominicana de Ibadan de 2017 a 2022. En 2022 fue titular de la Cátedra Val McInnes de la Pontificia Universidad Santo Tomás de Aquino – Angelicum de Roma. Fue presidente de la Asociación Teológica Católica de Nigeria de 2001 a 2004 y también se desempeñó como perito en el Simposio de las Conferencias Episcopales de África y Madagascar y en la Conferencia de Obispos Católicos de Nigeria. Es miembro del Consejo Académico de Studio Gilsoniana, periódico de la Sociedad Internacional Etienne Gilson y de la Sociedad Polaca de Tomás de Aquino desde 2018. Actualmente es Vicerrector adjunto de la Universidad Augustine, Ilara-Epe, en el Estado de Lagos, Nigeria.
[1] Se trata de un título honorífico concedido por el Maestro de la Orden, siguiendo la recomendación del Consejo general conforme a algunos requisitos exigidos para la concesión del mencionado título. El título data de 1303, cuando el Papa de entonces Benedicto XI, dominico, creó este grado para que la Orden de Predicadores pudiera conceder la facultad de enseñar teología. Actualmente es un título honorífico y exclusivamente académico, pero es el reconocimiento más alto de excelencia en las Ciencias sagradas dentro de la Orden de Predicadores.
